Arthrose du genou : faut-il arrêter le sport ou continuer à bouger ?

L'arthrose du genou, de quoi parle-t-on ?

L'arthrose est une maladie articulaire qui conduit à la destruction du cartilage. Lorsqu'elle touche le genou, on parle de gonarthrose (Inserm ; ameli.fr).

C'est une maladie très fréquente : selon l'Inserm, elle concerne seulement 3 % des moins de 45 ans, mais 65 % des plus de 65 ans et 80 % des plus de 80 ans. Les genoux sont atteints dans environ 30 % des cas (Inserm).

Aucun traitement ne guérit l'arthrose du genou, mais l'Assurance maladie rappelle qu'il est possible de ralentir son évolution, notamment grâce au suivi médical et à la pratique d'une activité physique adaptée (ameli.fr).

Bouger plutôt que tout arrêter

L'Inserm recommande de conserver une activité physique régulière, d'intensité modérée, en dehors des poussées inflammatoires. Il donne un exemple simple : marcher une heure, trois fois par semaine (Inserm).

Le repos complet n'est pas la règle générale. Il a sa place lors des crises douloureuses, où l'Inserm conseille de mettre l'articulation au repos (Inserm). Le reste du temps, bouger fait partie de la prise en charge.

Ce qu'il vaut mieux éviter

Toutes les pratiques ne se valent pas. Selon l'Inserm, une activité physique trop intense ou la pratique mal contrôlée de certains sports peuvent favoriser le développement de l'arthrose. Il conseille aussi d'éviter de porter des charges lourdes (Inserm).

Autrement dit, l'enjeu n'est pas de choisir entre « tout » et « rien », mais de trouver une intensité et des exercices qui respectent votre genou.

Le poids, un levier important

La surcharge pondérale fait partie des facteurs de risque de l'arthrose, et l'Inserm recommande de perdre du poids en cas d'excès (Inserm). Activité physique régulière et alimentation vont donc dans le même sens. Si c'est votre situation, lisez aussi faire du sport en surpoids : par où commencer.

Reprendre en pratique

• Commencer modérément et augmenter progressivement, plutôt que de viser tout de suite de longues séances.
• Privilégier la régularité : plusieurs séances modérées par semaine valent mieux qu'un gros effort isolé.
• Adapter selon les jours : en période de crise, on lève le pied ; en dehors, on reprend le fil.
• Se faire guider sur le choix des exercices et des charges, pour éviter les mouvements ou les poids qui sollicitent trop le genou.

Pour les principes généraux d'une reprise, consultez notre article reprendre le sport après une longue pause.

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